লিগ্যাল এইড সোসাইটি পাঁচটি বরো জুড়ে আদালতগুলিতে ব্যাপক আইনি প্রতিনিধিত্বের মাধ্যমে প্রত্যেক নিউ ইয়র্কবাসীর জন্য ন্যায়বিচার প্রাপ্তি নিশ্চিত করে। আমরা স্বল্প আয়ের নিউ ইয়র্কবাসীদের বিভিন্ন বিষয়ে বিনামূল্যে আইনি প্রতিনিধিত্ব প্রদান করি। লিগ্যাল এইডের কার্যক্রম আমাদের মক্কেলদের অভিজ্ঞতা ও মতামতের উপর ভিত্তি করে পরিচালিত হয়; আমরা তাদের সর্বোত্তম সেবা দেওয়ার জন্য নিজেদেরকে মানিয়ে নিই। যেখানে আইন ব্যর্থ হয়, সেখানে আমরা নতুন আইনের পক্ষে দাঁড়াই। যখন কোনো প্রতিবন্ধকতা আসে, আমরা তা মোকাবিলা করতে এগিয়ে আসি।

-

নিউ ইয়র্ক সিটির পাড়াগুলো অন্য কোনোটির মতো নয়। কয়েক দশক ধরে, আমাদের সম্প্রদায়গুলো অভিবাসী পরিবার ও শিশুদের জন্য আপনত্বের ভিত্তি এবং পরিচয়, নিরাপত্তা ও সুরক্ষার উৎস হিসেবে কাজ করে আসছে, যা এক অচেনা পরিচিতিকে বাড়ির এক আন্তরিক অনুভূতির সাথে জুড়ে দেয়। আর এই সবকিছুই ঘটে সংস্কৃতি, ভাষা এবং পরিচয়কে একত্রিত করার মাধ্যমে, যা একটি সম্প্রদায়কে গড়ে তোলে। কিন্তু, ভয় ও মানসিক আঘাতের কৌশল ও পদ্ধতির মাধ্যমে ট্রাম্প প্রশাসন সহিংস এবং কখনও কখনও নীরব শক্তির দ্বারা এটিকে দুর্বল করতে চাইছে। এর প্রভাব বিশেষভাবে অনুভূত হচ্ছে সেইসব অভিবাসী তরুণ-তরুণী ও পরিবারের ওপর, যারা শিশু কল্যাণ ও অভিবাসন ব্যবস্থার মাঝে আটকা পড়েছে এবং বিচ্ছিন্ন ও নির্বাসনের ঝুঁকিতে রয়েছে। ফলস্বরূপ, যে সম্প্রদায়গুলোকে তারা খোঁজে এবং নিজেদের বাড়ি বলে মনে করে, সেই সম্প্রদায়গুলোর প্রতিই তাদের আপনত্বের অনুভূতি দুর্বল হয়ে পড়ছে।

শিশু কল্যাণ ব্যবস্থা প্রায়শই একটি পরিবারের পরিচয় এবং তাদের সম্মুখীন হওয়া অনন্য প্রতিবন্ধকতাগুলোকে উপেক্ষা করে এবং স্বীকার করতে ব্যর্থ হয়। অভিবাসী কিশোর-কিশোরী ও শিশুরা দ্রুত পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যেতে বাধ্য হয়, যার মধ্যে রয়েছে নতুন ও অপরিচিত তত্ত্বাবধায়কের সাথে মানিয়ে নেওয়া, সাংস্কৃতিক রীতিনীতির সাথে খাপ খাওয়ানো এবং প্রায়শই বাসস্থান পরিবর্তন। আর তাদের বাবা-মায়ের অনুপস্থিতি বা পারিবারিক তত্ত্বাবধানের অভাব, ভাষার অবক্ষয় এবং সাংস্কৃতিক অবক্ষয়ের সম্ভাবনাকে বাড়িয়ে তোলে।

এই দুটি ব্যবস্থার কাঠামো দেখতে একই রকম হলেও, পরিবার ও শিশুদের উপর চাপানো পরিণতির তীব্রতা এবং মানসিক আঘাতের গভীরতার দিক থেকে এদের মধ্যে নাটকীয় পার্থক্য রয়েছে। এদের কার্যক্রম আলাদা হলেও, উভয়েরই বিচ্ছেদ কার্যকর করার মতো প্রভাব ও নিয়ন্ত্রণ রয়েছে, যা প্রায়শই নিরাপত্তা, সুরক্ষা এবং সুস্থতা নিশ্চিত করার অজুহাতে ন্যায্য বলে দেখানো হয়। এর মাধ্যমে একদল ব্যক্তিকে বিচার করার এবং এমন সব ব্যবস্থায় হস্তক্ষেপ করার ক্ষমতা দেওয়া হয়, যা একটি পরিবার ও শিশুর বিকাশকে আমূল পরিবর্তন করে দিতে পারে। তবে, শিশু কল্যাণ ব্যবস্থা ন্যূনতম হলেও পিতামাতার কিছু অধিকার ও সম্পৃক্ততা রক্ষা করে, অন্যদিকে অভিবাসন ব্যবস্থায় এর প্রায় কোনো অস্তিত্বই নেই। এর পরিবর্তে, অনিশ্চয়তাই নিশ্চিত। এখানেই আমাদের কাজ অপরিহার্য হয়ে ওঠে, কারণ যদিও চূড়ান্ত ফলাফল আমাদের হাতে নাও থাকতে পারে, আমাদের প্রতিনিধিত্ব এবং সমর্থনের মাধ্যমে আমরা একসাথে এই কঠিন ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে পথ চলি।

আমাদের কাজের এক বছর পূর্তিতে, আমরা আমাদের অভিজ্ঞতা এবং মক্কেলদের গল্পগুলো স্মরণ করছি, যা শিশু কল্যাণ ও অভিবাসন ব্যবস্থার মধ্যকার ব্যবধান মোকাবেলার প্রতি আমাদের অঙ্গীকারের কথা মনে করিয়ে দেয়। আমাদের সামগ্রিক দৃষ্টিভঙ্গি এটা নিশ্চিত করে যে, আমরা অভিবাসী পরিবার ও শিশুদের সেইসব অনন্য দুর্বলতাগুলো তুলে ধরি এবং তার সমাধান করি, যা তাদের মোকাবেলা করতে হয়; বিশেষ করে সেইসব সম্প্রদায়ে স্বস্তি ও স্থিতিশীলতা খোঁজার যাত্রাপথে, যেগুলোকে তারা খোঁজে বা নিজেদের বাড়ি বলে মনে করে, এবং এই যাত্রাপথে তারা প্রায়শই সঙ্গীহীন থাকে।

-

স্টিভেন এসপিনোজা দ্য লিগ্যাল এইড সোসাইটির জুভেনাইল ইমিগ্রেশন ইউনিটের একজন প্যারালেগাল ক্লায়েন্ট অ্যাডভোকেট।