লিগ্যাল এইড সোসাইটি একটি মামলা দায়ের ব্রুকলিনের একজন বাড়িওয়ালা এবং ব্যবস্থাপনা সংস্থার বিরুদ্ধে, প্রতিবন্ধী ভাড়াটেদের তাদের বাড়িতে নিরাপদ ও সমান প্রবেশাধিকার প্রদানে ব্যর্থতার জন্য মামলা করা হয়েছে।

চলাচলে অক্ষম একাধিক ভাড়াটিয়ার পক্ষ থেকে দায়ের করা এই মামলায় অভিযোগ করা হয়েছে যে, বাড়িওয়ালা হুইলচেয়ার লিফট ও এলিভেটরের মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রবেশগম্যতা পরিকাঠামোকে দীর্ঘ সময় ধরে ভাঙা বা অনির্ভরযোগ্য অবস্থায় রেখেছেন, যার ফলে বাসিন্দাদের শুধুমাত্র নিজেদের অ্যাপার্টমেন্টে প্রবেশ ও বের হওয়ার জন্য বিপজ্জনক এবং অপমানজনক পরিস্থিতি সহ্য করতে হচ্ছে।

বাড়িওয়ালা এবং ব্যবস্থাপনা সংস্থা (পার্ক মনরো II রিহ্যাব হাউজিং ডেভেলপমেন্ট ফান্ড কর্পোরেশন, শিন্ডা ম্যানেজমেন্ট কর্পোরেশন, এবং ক্লডেট হেনরি) ভাড়াটেদের অধিকারকর্মীদের কাছে সুপরিচিত এবং পূর্বেও বিভিন্ন অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়েছেন। নিউ ইয়র্ক সিটির "সবচেয়ে খারাপ বাড়িওয়ালা" তালিকা ভবনের দীর্ঘদিনের অবস্থা এবং ভাড়াটেদের অভিযোগের কারণে।

এক বছরেরও বেশি সময় ধরে ভবনটির হুইলচেয়ার লিফটটি অচল হয়ে আছে, যার ফলে হুইলচেয়ার ব্যবহারকারী বাসিন্দারা হয় নিজেদের বাড়িতে আটকা পড়েছেন অথবা সিঁড়ি দিয়ে ওঠানামার জন্য অন্যদের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছেন। ভবনটির লিফটগুলোও প্রায়শই বিকল হয়ে যায়, যার ফলে আর্থ্রাইটিসের মতো দীর্ঘস্থায়ী রোগে আক্রান্ত ও প্রতিবন্ধী ভাড়াটেরা ভবনের অপর প্রান্তে থাকা সচল লিফটে পৌঁছানোর জন্য একাধিক সিঁড়ি বেয়ে উঠতে বা একটি ঝুঁকিপূর্ণ ছাদ পার হতে বাধ্য হন।

মামলাটিতে বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করা হয়েছে যে এই পরিস্থিতিগুলো বাসিন্দা ও তাদের পরিবারের ওপর কী মারাত্মক প্রভাব ফেলেছে। এর মধ্যে একজন হুইলচেয়ার ব্যবহারকারী শিশুও রয়েছে, যে স্কুলে যেতে পারেনি কারণ সুপারিনটেনডেন্ট তাকে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামিয়ে দেওয়ার জন্য উপস্থিত না থাকায় সে নিরাপদে ভবন থেকে বের হতে পারেনি।

“এই শর্তগুলো শুধু অগ্রহণযোগ্যই নয় — এগুলো বৈষম্যমূলক এবং বিপজ্জনক,” বলেছেন ম্যাডেলিন রাইখম্যান, একজন আইনজীবী। সিভিল ল রিফর্ম ইউনিট লিগ্যাল এইডে। “শুধুমাত্র নিজেদের বাড়িতে প্রবেশের জন্য এই বাসিন্দাদের আঘাতের ঝুঁকি নিতে, স্কুল কামাই করতে, বা শারীরিক ভাবে বহন করে নিয়ে যাওয়ার উপর নির্ভর করতে হবে না। ফেডারেল, রাজ্য এবং স্থানীয় আইন অনুযায়ী আবাসন সরবরাহকারীদের প্রতিবন্ধী ভাড়াটেদের জন্য সমান প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করতে হবে, এবং আমরা এই বাড়িওয়ালাকে তা মানতে বাধ্য করার জন্য অবিলম্বে প্রতিকার চাইছি।”

এই ফেডারেল পদক্ষেপের পাশাপাশি, লিগ্যাল এইডের গ্রুপ অ্যাডভোকেসি ইউনিট একটি পৃথক দাখিল করেছে এইচপি অ্যাকশন নিউ ইয়র্ক সিটি হাউজিং কোর্টে ভবনজুড়ে থাকা অতিরিক্ত দীর্ঘস্থায়ী সমস্যা এবং রক্ষণাবেক্ষণের ব্যর্থতা, যা সেখানকার ভাড়াটেদের প্রভাবিত করছে, সেগুলোর সমাধান করা হচ্ছে, যার মধ্যে রান্নার গ্যাস পরিষেবা বন্ধ হয়ে যাওয়াও অন্তর্ভুক্ত।