দ্য লিগ্যাল এইড সোসাইটি এবং গ্যারেট অর্ডওয়ার, এই মামলার প্রো বোনো কাউন্সেল, স্টিভেন রাফিনের অব্যাহতি ঘোষণা করেছেন, যিনি 14 সালে হত্যার জন্য ভুলভাবে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পরে প্রায় 1996 বছরের জন্য বন্দী ছিলেন।

যে অপরাধের জন্য রাফিনকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল তা অন্য একজনের দ্বারা সংঘটিত হয়েছিল। সেই সময়ে অসংখ্য সাক্ষীর দ্বারা অপরাধীকে শনাক্ত করা হয়েছিল, কিন্তু আইন প্রয়োগকারী সংস্থার দ্বারা তাকে কখনও জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়নি, যদিও পুলিশ জানত যে তার কাছে হত্যার অস্ত্র ছিল। রাফিন ধারাবাহিকভাবে তার নির্দোষতা বজায় রেখেছেন।

17 বছর বয়সী হাইস্কুলের ছাত্র রাফিনকে অপরাধের সাথে জড়িত করার কোন শারীরিক প্রমাণ নেই। শুধুমাত্র একজন প্রত্যক্ষদর্শীর সাক্ষ্যের ভিত্তিতে তাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল, যার পরিচয় অপরিবর্তনীয়ভাবে কলঙ্কিত ছিল, এবং একটি মিথ্যা স্বীকারোক্তি - যা তিনি অবিলম্বে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন - যেটি নিউ ইয়র্ক সিটি পুলিশ ডিপার্টমেন্ট (এনওয়াইপিডি) গোয়েন্দা লুই স্কারসেলা দ্বারা সংগ্রহ করা হয়েছিল, রাফিনের সহায়তায় বিচ্ছিন্ন পিতা Scarcella পূর্ববর্তী 17 টি মামলায় জড়িত ছিল যার ফলে অব্যাহতি হয়েছে।

"আমি আমার জীবনের 14 বছর হারিয়েছি এমন একটি অপরাধের জন্য যা আমি করিনি, এবং আজ আমাকে আমার জীবনের সেই অধ্যায় থেকে এগিয়ে যেতে সাহায্য করবে, যেকোন অন্যায় থেকে মুক্ত," মিঃ রাফিন বলেছেন। “আমি আমার পরিবারকে তাদের অটল সমর্থনের জন্য এবং কারাগারের পরে আমার জীবন ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমি আমার আইনি দলকে ধন্যবাদ জানাতে চাই - গ্যারেট অর্ডোয়ার এবং লিগ্যাল এইড সোসাইটির টেড হাউসম্যান - আমার নির্দোষতায় বিশ্বাস করার জন্য এবং কখনও হাল ছেড়ে দেওয়ার জন্য, এবং ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি গনজালেজকে আমাকে মুক্ত করতে সাহায্য করার জন্য।"

হাউসম্যান যোগ করেন, "যদিও মিঃ রাফিনকে তিনি যে অপরাধ করেননি তার জন্য তিনি জেলের কক্ষে সীমাবদ্ধ থাকা বছরের জন্য তিনি কখনই সম্পূর্ণরূপে ক্ষতিপূরণ দিতে পারবেন না, আমরা আশা করি এটি তাকে কিছুটা সান্ত্বনা এবং অনেক প্রয়োজনীয় বন্ধ এনে দেবে," যোগ করেছেন, তত্ত্বাবধায়ক অ্যাটর্নি মধ্যে ফৌজদারি আপিল ব্যুরো লিগ্যাল এইড সোসাইটিতে. "আমরা কিংস কাউন্টি ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি এরিক গঞ্জালেজকে ধন্যবাদ জানাই মিঃ রাফিনের আবেদন পর্যালোচনা করার জন্য এবং এই প্রাপ্য ভ্যাকাচারে সম্মতি দেওয়ার জন্য।"