লিগ্যাল এইড সোসাইটি, আজকের একটি প্রতিবেদনের প্রতিক্রিয়ায় নিউ ইয়র্ক টাইমস, আইন প্রণয়নের জন্য আলবানিকে আহ্বান জানিয়েছে (S4051/A4982) যা 12 বছরের কম বয়সী শিশুদের গ্রেপ্তার এবং বিচার শেষ করবে৷

নিউইয়র্ক 7 বছর বয়সে কিশোর অপরাধী হিসাবে শিশুদের গ্রেপ্তার এবং বিচারের জন্য তার ন্যূনতম বয়স নির্ধারণ করে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আইন দ্বারা নির্ধারিত দ্বিতীয় সর্বনিম্ন বয়স। শুধুমাত্র নিউইয়র্ক জুড়ে 2019 সালে, পুলিশ 800 বছর বা তার কম বয়সী 12 টিরও বেশি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিশুকে গ্রেপ্তার করেছে। বর্ণের শিশুরা অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে এই অভ্যাসের শিকার হয়।

প্রাথমিক স্কুল-বয়সী শিশুদের গ্রেপ্তার এবং বিচারের উপর নির্ভর করার পরিবর্তে, নিউ ইয়র্ক প্রকৃত সম্প্রদায়ের নিরাপত্তা এবং শিশুদের মানসিক স্বাস্থ্যসেবার নিরাপদ অ্যাক্সেসকে উন্নীত করতে পারে তা নিশ্চিত করে যে এর স্থানীয়, সম্প্রদায়-ভিত্তিক পরিষেবার ব্যবস্থা শিশুদের পরিবারের জন্য উপলব্ধ রয়েছে যাদের আচরণগত প্রয়োজন অন্যথায় তাদের পুলিশ এবং আইনি ব্যবস্থার কাছে প্রকাশ করবে। এই আইনটি 13 বছরের কম বয়সী শিশুদের নিরাপদ আটকেরও অবসান ঘটাবে৷

এই আহ্বানটি দেশব্যাপী এমন জায়গায় ছোট বাচ্চাদের জড়িত গুরুতর গ্রেপ্তার এবং বিচারের প্রতিবেদনের প্রতিক্রিয়া হিসাবেও আসে ব্রাশার জলপ্রপাত এবং রচেস্টার, নিউ ইয়র্ক; উত্তর ক্যারোলিনা এবং মেরিল্যান্ড.

অপরাধের বিচারে বিচারের জন্য ন্যূনতম বয়স বাড়ানো একটি জাতীয় সমস্যা হিসাবে আবির্ভূত হয়েছে কারণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অর্ধেকেরও বেশি রাজ্যে (28) শিশুদের বিচারের জন্য ন্যূনতম বয়স নেই। অল্পবয়সী শিশুদের বিচারের ক্ষেত্রে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সারা বিশ্বে একটি বহিরাগত রয়ে গেছে; 14 হল আন্তর্জাতিকভাবে অপরাধমূলক দায়িত্বের সবচেয়ে সাধারণ ন্যূনতম বয়স।

"আমরা এখন যা জানি তা হল বিজ্ঞান দ্বিতীয় শ্রেণির ছাত্রদের বিচারকে সমর্থন করে না," বলেছেন ডন মিচেল, অ্যাটর্নি-ইন-চার্জ কিশোর অধিকার অনুশীলন লিগ্যাল এইড সোসাইটিতে।