লিগ্যাল এইড সোসাইটি এবং অ্যাডভোকেটস ফর চিলড্রেন অফ নিউ ইয়র্ক (এএফসি) একটি প্রকাশ করেছে রিপোর্ট ডিপার্টমেন্ট অফ এডুকেশন (DOE)-এর জরুরী প্রয়োজনের কথা তুলে ধরার জন্য একটি ছোট অফিস চালু করার জন্য যা শুধুমাত্র ছাত্রদের লালনপালনের চাহিদার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, যেমনটি রিপোর্ট করেছে নিউ ইয়র্ক ডেইলি নিউজ.

বর্তমানে, DOE-এর কোনো অফিস, দল, এমনকি কোনো একক স্টাফ সদস্য নেই যারা পালক পরিচর্যায় যুবকদের সহায়তার জন্য নিবেদিত, বিশেষ করে বিশেষ সহায়তার প্রয়োজন এমন ছাত্রদের একটি দল।

আনুমানিক 6,000 নিউ ইয়র্ক সিটির ছাত্র যারা যে কোনো স্কুল বছরে পালক যত্নে সময় কাটায়—যারা অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে কৃষ্ণাঙ্গ এবং শহরের সবচেয়ে দরিদ্র সম্প্রদায় থেকে এসেছে—তারা প্রচুর শিক্ষাগত চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়। উদাহরণ স্বরূপ:

• নিউ ইয়র্ক সিটির মাত্র 42.2% শিক্ষার্থী পালক পরিচর্যায় 2020 সালে সময়মতো স্নাতক হয়েছে, যে কোনো ছাত্র গোষ্ঠীর সর্বনিম্ন স্নাতক হার এবং পালিত যত্নে নেই এমন শিক্ষার্থীদের হারের চেয়ে 36.6 শতাংশ পয়েন্ট কম।
• পালক যত্নে নিউ ইয়র্ক সিটির পাঁচজনের মধ্যে একজনের বেশি শিক্ষার্থী একটি গ্রেডের পুনরাবৃত্তি করে, যেখানে সমস্ত DOE ছাত্রদের মাত্র 6%।
• পালক পরিচর্যার গড় ছাত্র প্রতি বছর দেড় মাসের সমতুল্য স্কুল মিস করে, এবং যত্নে থাকা প্রতি দশজন ছাত্রের মধ্যে একজনের উপস্থিতির হার 50% এর কম।
• যদিও নিউইয়র্কের সমস্ত ছাত্রদের মধ্যে 17% একটি স্বতন্ত্র শিক্ষা প্রোগ্রাম (IEP) আছে কারণ তাদের একটি অক্ষমতা রয়েছে এবং তাদের বিশেষ শিক্ষা পরিষেবার প্রয়োজন, নিউ ইয়র্কের অর্ধেকেরও বেশি পালিত যত্নে IEP আছে।

মার্চ 2018-এ, সিটির ইন্টারএজেন্সি ফস্টার কেয়ার টাস্ক ফোর্স, যার সদস্যপদে অ্যাডমিনিস্ট্রেশন ফর চিলড্রেন'স সার্ভিসেস (ACS) এবং DOE চিফ অপারেটিং অফিসার অন্তর্ভুক্ত ছিল, DOE সুপারিশ করেছিল যে পালক পরিচর্যায় ছাত্রদের উপর ফোকাস করার জন্য একটি পরিকাঠামো প্রতিষ্ঠা করবে, যেমন অস্থায়ী হাউজিং এর ছাত্রদের অফিস।

তিন বছর পরে, সিটি এখনও এই সুপারিশের উপর কাজ করেনি—এবং কর্মী ছাড়া, DOE-তে এমন কেউ নেই যে নিয়মিতভাবে ছাত্রদের লালনপালনের জন্য ওকালতি করে, নীতিগত সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় যত্নে থাকা শিক্ষার্থীদের অনন্য চাহিদা বিবেচনা করা হয় তা নিশ্চিত করে , অথবা পালিত যত্নে শিক্ষার্থীদের সহায়তা করার জন্য প্রোগ্রামগুলি বিকাশ এবং বাস্তবায়নের উপর ফোকাস করা। এমন একটি সময়ে যখন DOE ফেডারেল এবং রাষ্ট্রীয় তহবিলের একটি ঐতিহাসিক প্রবাহ লাভ করছে, এই প্রতিবেদনটি পালিত যত্নে শিক্ষার্থীদের জন্য একটি DOE অফিসের ক্রমাগত প্রয়োজনীয়তা প্রদর্শন করে এবং এই অফিসটি যে প্রধান দায়িত্বগুলি পালন করবে তা বর্ণনা করে, যার মধ্যে রয়েছে:

• পালক যত্নে শিক্ষার্থীদের সম্পর্কে প্রশ্ন সহ স্কুল, পরিবার এবং শিশু কল্যাণ পেশাদারদের জন্য যোগাযোগের একটি বিন্দু প্রদান করা।
• পালক পরিচর্যা এবং তাদের পরিবারের শিক্ষার্থীদের প্রয়োজনীয়তা এবং অধিকার সম্পর্কে স্কুলগুলিকে প্রশিক্ষণ এবং সহায়তা করা।
• শিক্ষায় পিতামাতার সম্পৃক্ততা সমর্থন করা যখন তাদের সন্তানেরা পালক যত্নে থাকে।
• পালক যত্নে শিক্ষার্থীদের জন্য শিক্ষাগত ফলাফল, সুযোগ এবং প্রোগ্রামিং ট্র্যাকিং এবং উন্নত করা।
• পালক যত্নে ছাত্রদের সাথে সম্পর্কিত নীতিগুলি বিকাশ এবং বাস্তবায়ন করা।

"আমি মনে করি পালক যত্নে থাকা শিশুদের দীর্ঘদিন ধরে উপেক্ষা করা হয়েছে," বলেছেন মেলিন্ডা আন্দ্রা, সহকারী অ্যাটর্নি-ইন-চার্জ শিক্ষা অ্যাডভোকেসি প্রকল্প লিগ্যাল এইড সোসাইটিতে।