লিগ্যাল এইড সোসাইটি দেশের বৃহত্তম পাবলিক ডিফেন্স এবং সিভিল আইনি পরিষেবা প্রদানকারী। নিউ ইয়র্ক সিটির বৃহত্তম এই আইন সংস্থাটিতে ২০০০ জনেরও বেশি আইনজীবী, প্যারালিগ্যাল, সমাজকর্মী, তদন্তকারী এবং আরও অনেক কিছু রয়েছে। প্রতিটি বরোতে ন্যায়বিচারের লড়াইয়ে প্রত্যেকেই তাদের অনন্য দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে আসে।

লিগ্যাল এইডে কাজ করার জন্য আপনাকে কী অনুপ্রাণিত করেছিল?
আমি সাউথ ব্রঙ্কসে বড় হয়েছি। যে সম্প্রদায় আমাকে বড় করেছে, সেখানে কাজ করার সুযোগ পেয়ে আমি খুব খুশি হয়েছি। লিগ্যাল এইড সোসাইটি শহরের বিরুদ্ধে মামলা করার এবং তার ক্লায়েন্টদের পক্ষে লড়াই করার জন্য পরিচিত। লিগ্যাল এইড নিউ ইয়র্ক সিটিতে যে প্রভাব ফেলেছে, তাতে আমি এখানে কাজ করতে আগ্রহী হয়েছি। আপনি অন্যান্য সংস্থায় পাবলিক ডিফেন্সে কাজ করতে পারেন; আমি বিশ্বাস করি যে আমরা যে প্রভাব ফেলছি তা শক্তিশালী। আমরা সবচেয়ে বড় এবং সেরা পাবলিক ডিফেন্স আইন সংস্থা।

সাম্প্রতিক কোন প্রকল্প বা কাজের জন্য আপনি গর্বিত এবং কেন?
জনসাধারণের প্রতিরক্ষার কাজের চাপের জন্য আমার ওকালতি নিয়ে আমি সবচেয়ে বেশি গর্বিত। ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন ফর পাবলিক ডিফেন্স কর্তৃক লেখার জন্য নির্বাচিত হতে পেরে আমি খুশি। একটি নিবন্ধ পাবলিক ডিফেন্ডারদের অতিরিক্ত মামলার চাপের বিষয়ে এবং আমি ওয়ার্কলোড কমিটির সহ-সভাপতি। অতিরিক্ত কাজের চাপ শেষ করা আমার কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এটি আমার কাজের অগ্রভাগে রয়েছে। এটি একটি জাতীয় সমস্যা যার জন্য জনসাধারণের প্রতিরক্ষায় ধরে রাখা এবং নিয়োগের জন্য অবিলম্বে পরিবর্তন প্রয়োজন। আমি গর্বিত যে আমাদের সংস্থা নিউ ইয়র্ক স্টেটে এই সমর্থনের অগ্রভাগে রয়েছে।

আপনার কাজের সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং অংশ কি?
সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং অংশ হল মনে রাখা যে আপনি একটি সিস্টেমের সাথে লড়াই করছেন। এটি বৈষম্যমূলক অনুশীলন এবং নীতিগুলির একটি আন্তঃসংযুক্ত নেটওয়ার্ক যা খেলায়।

তুমি আশা হারাতে পারো না অথবা এর উপর প্রভাব ফেলার তাগিদ হারাতে পারো না। এটা খুবই চ্যালেঞ্জিং কিন্তু এটি সবচেয়ে ফলপ্রসূ ক্যারিয়ার। এমনকি কঠিন দিনেও।

তোমার কাজের এমন কী আছে যা বেশিরভাগ মানুষ ভুল বোঝে?
পরিবর্তন কঠিন, আপনি একটি ছড়ি ছেড়ে দিয়ে বিশেষাধিকারের উপর ভিত্তি করে একটি ব্যবস্থা পরিবর্তন করতে পারবেন না।

আমরা একে অপরের বিরুদ্ধে নয় বরং একসাথে কাজ করলে আরও কার্যকর হব। আমাদের শক্তি ঐক্য এবং সাধারণ কল্যাণের জন্য সংযোগের মধ্যে নিহিত। অভ্যন্তরীণ লড়াইয়ে এত সময় এবং শক্তি নষ্ট হচ্ছে।

নিউ ইয়র্কবাসীর জীবনে আপনার কাজের প্রভাব কী?
এর প্রভাব হলো বর্ণনার পরিবর্তন। আপনি কেবল "আইনি সহায়তা" পাচ্ছেন না। আমরা নিউ ইয়র্ক সিটির সেরা এবং মেধাবী আইনজীবী। আমরা এই কাজ এবং এই পথটি বেছে নিই। আমি প্রতিটি নিউ ইয়র্কবাসীকে আশ্বস্ত করতে চাই যে যখন আমাদের আপনার মামলার দায়িত্ব দেওয়া হবে তখন আপনি নিশ্চিত থাকতে পারেন যে আপনি নিউ ইয়র্কে সেরা সম্ভাব্য প্রতিরক্ষা দল পাচ্ছেন।

-

কাওয়ান ক্লিনটন হলেন দ্য লিগ্যাল এইড সোসাইটির অ্যাটর্নি-ইন-চার্জ অপরাধমূলক প্রতিরক্ষা অনুশীলন ম্যানহাটন ট্রায়াল অফিস.